El dilema del Viernes Negro
El término «Black Friday» fue utilizado por primera vez por la policía de Filadelfia en la década de 1950 para describir las multitudes caóticas y el tráfico que inundaban la ciudad el día después del Día de Acción de Gracias, cuando los compradores y turistas llegaban para asistir al gran partido de fútbol americano entre el Ejército y la Marina que se celebraba ese fin de semana.
En la década de los 80, las tiendas de todo el país ya utilizaban el «Viernes Negro» para marcar el inicio de la temporada de compras navideñas con grandes descuentos en los principales artículos de consumo. Por aquella época, los comerciantes le dieron un matiz más positivo al nombre, afirmando que hacía referencia al día en que los negocios pasaban de estar «en números rojos» (con pérdidas) a estar «en negro» (rentables).
Llegó el Cyber Monday
A medida que el comercio electrónico comenzó a crecer a finales de la década de 1990, grandes cadenas minoristas como Amazon, Best Buy y Walmart empezaron a ampliar sus rebajas del Viernes Negro al ámbito online. A mediados de la década de 2000, las ofertas habían superado la limitación de las 24 horas, y el Viernes Negro pasó de ser un único día a convertirse en todo un espectáculo de fin de semana, que a menudo comenzaba la noche de Acción de Gracias o incluso antes.
El término «Cyber Monday» fue acuñado por la Federación Nacional de Minoristas para fomentar las compras por Internet el lunes siguiente al Día de Acción de Gracias. El Cyber Monday se ha convertido ya en el día del año con mayor volumen de compras por Internet, en el que suelen ofrecerse descuentos en toda la web, envío gratuito y ofertas de productos tecnológicos difíciles de rechazar.
¿Subvertir el mensaje del Día de Acción de Gracias?
Hoy en día, la obsesión de los consumidores por el «Black Friday» y el «Cyber Monday» ha eclipsado prácticamente por completo la festividad que enmarcan. E, irónicamente, estos megaeventos comerciales socavan el mensaje fundamental del Día de Acción de Gracias: estar agradecidos y conformes con lo que ya tenemos.
No me malinterpretes. A todos nos encantan las buenas rebajas. Y si ya estás pensando en comprar un electrodoméstico nuevo o un ordenador para sustituir uno que quizá esté en las últimas —o si estás comprando regalos de Navidad a propósito—, aprovechar el Black Friday y el Cyber Monday puede ser un acto de buena gestión. Pero si las ofertas de estos eventos nos llevan a comprar algo que nunca tuvimos intención de comprar o que realmente no necesitamos, socavan nuestros esfuerzos por utilizar el dinero que se nos ha confiado de manera que honre a Aquel que nos lo confió en primer lugar.
Perspectivas diferentes
Mi mujer y yo tenemos formas diferentes de enfocar las compras. Ella suele ignorar las rebajas a menos que haya una necesidad real de los artículos rebajados. Yo, por el contrario, aprovecho las rebajas para «hacer acopio» de cosas que sé que acabaremos usando. La semana pasada, por ejemplo, compré cinco latas de nuestra marca favorita de sopa —cada una con un descuento de un dólar respecto al precio habitual—, aunque sabía que todavía teníamos seis latas en casa. Mi razonamiento era que, a la larga, ahorraríamos 5 dólares y que, con la llegada de los meses de invierno, consumiríamos mucha sopa. Cuando llegué a casa, mi mujer miró dentro de la bolsa y me preguntó: «¿Por qué has comprado más sopa? ¡Ya tenemos seis latas!». Su razonamiento era que no deberíamos abarrotar nuestra despensa, que ya está llena, con artículos que no necesitamos de inmediato. Entonces, ¿quién de los dos es el mejor administrador?
Soy consciente de que la administración de los recursos no es un deporte de competición, así que no espero que emitas tu voto. Es posible que incluso en tu propia casa haya diferencias de opinión similares. Y, si soy totalmente sincero, probablemente votaría a favor de mi mujer, ya que soy consciente de que Dios no pretende realmente que acumulemos provisiones diarias para varios meses. Al fin y al cabo, no lanzó desde el cielo maná para cuatro semanas a los israelitas cada mes durante sus cuarenta años en el desierto. Quería inculcarles una dependencia diaria de Su provisión, por muy sombrío que fuera el panorama o por muy grande que fuera la tentación de guardar algo «por si acaso». Esperemos que hayamos aprendido una valiosa lección sobre el acaparamiento gracias a la gran escasez de papel higiénico de 2020 durante la pandemia de COVID.
La codicia frente a la satisfacción
Reconozco que he caído en la tentación del Black Friday o del Cyber Monday, sobre todo porque tanto las tiendas físicas como las online han hecho un trabajo excelente promocionando estos eventos. En las semanas —incluso meses— previas al Black Friday y al Cyber Monday, es raro que abra mi correo electrónico por la mañana o entre en una página de noticias sin verme bombardeado con ofertas increíbles de artículos concretos que estaría genial tener: desde máquinas para hacer helado cremoso en casa hasta televisores de pantalla plana que podrían ser un poco más grandes o más brillantes que el que ya tengo colgado en la pared de mi salón, que es más que suficiente.
Sin duda, nuestra cultura estadounidense nos dificulta resistir ese atractivo. Estamos condicionados a buscar la comodidad, la facilidad y el lujo. Tenemos una visión clara de lo que acumulan quienes nos rodean y, a menudo, caemos en el pecado de la codicia, que las Escrituras equiparan directamente con el adulterio, el asesinato, el robo y el falso testimonio:
«No codiciarás la casa de tu prójimo. No codiciarás la mujer de tu prójimo, ni su siervo, ni su sierva, ni su buey, ni su asno, ni nada que sea de tu prójimo». —Éxodo 20:17
Siento haber sacado el tema, pero es un pecado que, hay que reconocerlo, la mayoría de nosotros solemos pasar por alto o restarle importancia.
Encontrar el equilibrio: disfrutar de las bendiciones de Dios con una actitud de gratitud
También es importante reconocer que está bien tener cosas bonitas. Dios quiere bendecirnos no solo con lo que necesitamos, sino también con algunas de las cosas que deseamos. Anhela deleitarnos tanto como nosotros nos deleitamos en Él. Pero cuando nuestra felicidad pasa a depender de ser los primeros en adoptar la última tecnología, de llenar nuestros armarios con lo último en moda de temporada o de reservar la próxima escapada a una playa exótica, renunciamos a nuestra satisfacción, que nos llena mucho más allá de cualquier cosa que podamos llegar a adquirir. La gratitud por las bendiciones de Dios y la satisfacción con lo que tenemos son los antídotos.
Perspectiva sobre fe y finanzas
Al responder a la pregunta «¿Cuánto es suficiente?», Ron Blue afirma: «Durante años, solía considerarlo como una cifra económica. Pero, tal y como nos enseña Hebreos 13:5: “No os dejéis llevar por el amor al dinero y contentáos con lo que tenéis, porque Dios ha dicho: “Nunca te dejaré; nunca te abandonaré”». Y, de repente, me di cuenta de que la respuesta a «¿Cuánto es suficiente?» es «Lo que tengo ahora mismo». Eso es lo que me da satisfacción. Y si estoy satisfecho con lo que tengo ahora mismo, tener más cosas no me aportará más satisfacción».
. . . pues he aprendido a estar contento en cualquier circunstancia. Sé lo que es pasar necesidad, y sé lo que es tener en abundancia. He aprendido el secreto de estar contento en cualquier situación, ya sea que esté saciado o hambriento, ya sea que viva en abundancia o en necesidad. — Hebreos 4:11-12
