¿Quién quiere ser millonario?
En 1999, Regis Philbin preguntó por primera vez a los espectadores: «¿Quién quiere ser millonario?». Para muchos, ganar un concurso parecía la vía más probable para alcanzar un patrimonio neto de siete cifras. Era divertido imaginar llamar a un amigo en la última pregunta y convertirse al instante en millonario. Resultó que invertir era una vía mucho más probable para alcanzar un patrimonio neto de siete cifras. Durante la emisión del programa, solo 14 concursantes ganaron el premio de un millón de dólares.[i] En 2025, quisieran o no, hasta 500 000 hogares superaron el umbral del millón de dólares. [ii]Aproximadamente 25 millones de estadounidenses, alrededor del nueve por ciento de la población, tienen un patrimonio neto superior a un millón de dólares.
¿Cómo ha ocurrido esto? La respuesta rápida es que una transferencia de riesgo se convirtió en una mina de oro para muchos estadounidenses.
Cuando los planes 401(k) y otros planes de jubilación sustituyeron a las pensiones, los activos se acumularon en el balance patrimonial de cada persona. Los trabajadores no se encontraban necesariamente en una situación mejor, pero su patrimonio neto era mayor porque casi nadie tenía en cuenta la pensión a la hora de calcular su patrimonio neto.
Los empleados realizaban aportaciones a sus planes y se beneficiaban de la aportación equivalente de su empresa. En 2024, la aportación media a un plan de jubilación oscilaba entre el 12 % y el 14 % del salario.[iii]
Los empleados asumieron riesgos. Por ejemplo, los empleados de entre 30 y 40 años suelen destinar el 88 % de sus inversiones a acciones.[iv]
Las acciones estadounidenses han generado unos rendimientos fantásticos desde la crisis financiera de 2008. El S&P 500 ha subido un 14,94 % anual durante 17 años. El efecto del interés compuesto ha generado un rendimiento acumulado del 907 % durante ese periodo.
Como estos cuatro factores se combinan y se potencian, ¡voilà! Se produce un aumento en el número de millonarios.
Como nos recuerda el Nuevo Testamento, la gestión de la riqueza conlleva una serie de retos. Nuestra naturaleza pecaminosa y las reacciones emocionales que de ella se derivan suelen contribuir a estos retos, y los tres más destructivos son la codicia, el miedo y la culpa.
Codicia
Ganar mucho dinero puede resultar embriagador. No cuesta nada imaginarse cómo llegará el próximo millón.
“Watch out! Be on your guard against all kinds of greed; life does not consist in an abundance of possessions.” —Luke 12:15
Hace tres años, los inversores en planes de jubilación de entre treinta y tantos y cuarenta y pocos años tenían, de media, un 80 % de sus cuentas invertido en acciones. Hoy en día, esa media ha aumentado hasta el 88 %. Parte de ese aumento puede atribuirse a la revalorización. Sin embargo, una buena parte se debe a que han aumentado el riesgo en busca de una mayor rentabilidad.
Los mercados bursátiles suelen registrar caídas superiores al 10 % y, en ocasiones, llegan incluso al 20 %. Durante la crisis financiera, las acciones cayeron más del 50 %.[v] Mantener una cartera diversificada y actuar con prudencia es una buena gestión.
Miedo
Aunque seas prudente, la próxima vez que el mercado sufra una caída significativa, es probable que tu cartera sufra su mayor pérdida en términos de dólares. Antes de que cunda el pánico, recuerda que la razón por la que has sufrido tu mayor pérdida es que tienes más dinero que nunca. Piensa en porcentajes, en lugar de en dólares. Debes ser prudente, no temeroso. Dios te pidió que administraras este dinero para tus necesidades, tu alegría, tu crecimiento y para bendecir a los demás. El miedo rara vez forma parte de una buena administración.
Culpa
«¿Por qué tengo tanto cuando otros tienen tan poco? Nunca quise ser rico». Buenas noticias para quienes se sienten culpables: no sois tan ricos como creéis. Cuando Regis regaló un millón de dólares en 1999, el destinatario iba por buen camino para hacerse rico. Hoy en día, eso ya no es así. La inflación ha mermado aproximadamente la mitad del valor, lo que significa que un millón de dólares hoy equivale a 500 000 dólares de 1999.[vi] Un millón de dólares hoy en día te convierte en una persona moderadamente acomodada en una zona rica del mundo. No hay por qué sentirse culpable por intentar adelantarse a la inflación con tus ahorros e inversiones.
Reflexiones finales
Alcanzar un nuevo hito en tu patrimonio es un buen momento para evaluar tu situación financiera. También lo es el final del año. Si te has beneficiado de este auge, fantástico. No persigas rendimientos aún mayores ni te dejes llevar por el pánico cuando se produzca la inevitable caída. En su lugar, pregúntale a Dios qué quiere que hagas. Como aconseja Pablo en Filipenses 4:6: «No os preocupéis por nada, sino que en toda situación, mediante la oración y la súplica, con acción de gracias, presentad vuestras peticiones a Dios».
[i] Lista de ganadores de «¿Quién quiere ser millonario?»: Fotos
[ii] Estados Unidos sumó mil nuevos millonarios al día en 2024, según un informe
[iii] ¿Cuál es la tasa de aportación habitual al plan 401(k) en 2025?
[iv] Los planes 401(k) están creando una generación de «millonarios moderados» - WSJ
