De una vida fiel a una despedida fiel. 1.ª parte: Manos abiertas
Nota del editor: Esta serie de dos partes ofrece consejos prácticos y reflexiones que ayudan al pueblo de Dios a ejercer la administración y la generosidad bíblicas en todas las etapas de la vida, incluso después de nuestra muerte.
«Haz tus donaciones mientras estás vivo, para saber así a dónde van a parar». — Ron Blue
La administración fiel no se limita a lo que ganamos semana tras semana; se extiende a todo lo que Dios ha puesto en nuestras manos a lo largo del tiempo. Desde nuestros primeros sueldos hasta los bienes que acumulamos y conservamos, cada recurso representa una oportunidad para participar en la obra de Dios. Cuando los creyentes asumen el compromiso de dar tanto de sus ingresos como de los bienes acumulados, van más allá de la generosidad rutinaria para alcanzar una expresión más completa de confianza —una que refleja manos abiertas, corazones entregados y el deseo de ver cómo se cumplen los propósitos de Dios tanto ahora como para las generaciones venideras—.
Donaciones con cargo a nuestros ingresos
La mayoría de nosotros empezamos nuestra vida laboral cobrando un salario por horas o un sueldo fijo. Como seguidores de Cristo, nuestro objetivo es ser generosos y fieles con lo que Dios nos ha confiado, lo que a menudo se conoce como el diezmo o la ofrenda de las «primicias». A mí me gusta pensar en ello, sencillamente, como dar una parte de nuestros ingresos.
El apóstol Pablo refuerza este ritmo en sus enseñanzas a la Iglesia primitiva:
1 Corintios 16:1-2
En cuanto a la colecta para los hermanos en el Señor: haced lo que os dije que hicieran las iglesias de Galacia. El primer día de cada semana, cada uno de vosotros ponga aparte algo de dinero, según sus ingresos, y lo vaya ahorrando, para que, cuando yo llegue, no haya que hacer colectas.2 Corintios 8:3-7
Porque doy testimonio de que dieron todo lo que pudieron, e incluso más allá de sus posibilidades. Por iniciativa propia, nos suplicaron con insistencia que les permitiéramos participar en este servicio al pueblo del Señor. Y superaron nuestras expectativas: se entregaron primero al Señor y, luego, por voluntad de Dios, también a nosotros. Por eso instamos a Tito, tal y como él mismo había comenzado antes, a que llevara también a buen término este acto de gracia por vuestra parte. Pero, puesto que destacáis en todo —en la fe, en la palabra, en el conocimiento, en la total sinceridad y en el amor que hemos encendido en vosotros—, procurad destacar también en esta gracia de dar.2 Corintios 9:6-11
Recordad esto: quien siembra escasamente, también cosechará escasamente; y quien siembra generosamente, también cosechará generosamente. Cada uno de vosotros debe dar lo que haya decidido en su corazón, no de mala gana ni por obligación, pues Dios ama al que da con alegría. Y Dios es capaz de bendeciros abundantemente, de modo que, en todas las cosas y en todo momento, teniendo todo lo que necesitáis, abundéis en toda buena obra. Como está escrito:
«Han repartido generosamente sus dones entre los pobres; su justicia perdura para siempre».
Ahora bien, aquel que proporciona la semilla al sembrador y el pan para alimentarse, también os proporcionará y multiplicará vuestra reserva de semilla, y aumentará la cosecha de vuestra justicia. Seréis enriquecidos en todos los aspectos para que podáis ser generosos en toda ocasión, y, a través de nosotros, vuestra generosidad se traducirá en acción de gracias a Dios.
En la práctica, esto se convierte en un patrón para toda la vida: dar primero, ahorrar después y vivir con lo que queda. Pero Pablo señala algo más profundo que los buenos hábitos: destaca la transformación de los corazones. Estos creyentes querían dar. Primero se entregaron al Señor y, después, sus recursos. Su generosidad no era forzada; brotaba de su alegría.
Para quienes tienen ingresos variables —por ventas, trabajo estacional o trabajo por cuenta propia—, el principio sigue siendo válido. Puede que requiera más disciplina, pero apartar los primeros frutos en situaciones de ingresos variables genera la misma alegría y confianza en la provisión de Dios.
Luego están los momentos «extra»: bonificaciones, comisiones, ventas inmobiliarias, devoluciones de impuestos y herencias. No se trata solo de ingresos inesperados, sino de oportunidades. Prepararse para ellos (ya sea a través de una cuenta específica o de un fondo asesorado por el donante) te permite responder cuando Dios te da un empujoncito: «Puedes donar aquí; hablemos de cuánto». Y sí, ese tipo de generosidad espontánea es tan gratificante como parece.
Donar con nuestros activos
Otra forma de generosidad consiste en dar a partir de los bienes acumulados, lo que podríamos llamar «riqueza». Las Escrituras muestran claramente este patrón:
Hechos 4:36-37
José, un levita de Chipre, a quien los apóstoles llamaban Bernabé (que significa «hijo del consuelo»), vendió un campo que poseía, trajo el dinero y lo puso a los pies de los apóstoles.1 Timoteo 6:17-19
Ordena a los ricos de este mundo que no sean arrogantes ni pongan su esperanza en las riquezas, que son tan inciertas, sino que pongan su esperanza en Dios, quien nos provee abundantemente de todo para nuestro disfrute. 18 Mándales que hagan el bien, que sean ricos en buenas obras y que sean generosos y estén dispuestos a compartir. 19 De este modo, se acumularán un tesoro como cimiento firme para la vida venidera, a fin de que puedan alcanzar la vida que es verdaderamente vida.
A menudo, este tipo de donaciones se realizan en una etapa más avanzada de la vida y pueden implicar la participación de profesionales financieros y el uso de algunas herramientas creativas (y sí, fiscalmente ventajosas). Descubre aquí más información sobre cómo poner en práctica tu generosidad utilizando algunas de estas herramientas fiscalmente ventajosas.
Mientras tanto, veamos algunos ejemplos reales del impacto que puede tener la generosidad basada en los bienes.
La historia de John
John escuchó a un misionero hablar de un proyecto de 37 000 dólares para construir un huerto hidropónico, que serviría para alimentar y dar empleo a mujeres rescatadas de la trata de personas. Él tiene una cartera de acciones que lleva mucho tiempo acumulando, con algunas inversiones que se han multiplicado por diez. Sabe que venderlas supondría una importante carga fiscal. Entonces descubrió que la organización misionera puede aceptar donaciones de acciones. Al mismo tiempo, el Espíritu Santo está moviendo su corazón por estas mujeres.
Se le enciende la bombilla. Con solo donar dos activos que se han revalorizado, John puede financiar todo el proyecto. Los activos que tiene preparados coinciden con un momento inspirado por el Espíritu, y él dona, con alegría y de inmediato.
¿Cómo se preparó Juan para esto? Con el paso del tiempo, había acumulado y conservado activos —mediante inversiones, herencias o indemnizaciones— que habían madurado hasta el punto de poder ser donados. El mismo principio se aplica a otros activos, incluso a las empresas: construir con paciencia, conservar con determinación y desprenderse cuando el Señor lo indique.
La historia de Levi’s
Levi es una persona tranquila y fiel, y ama a Jesús desde su infancia. Trabajó durante décadas en un modesto puesto en una fábrica, llevó una vida sencilla y fue generoso con sus donaciones, incluso cuando no tenía mucho que dar. A lo largo de su vida, sintió que Dios le susurraba: «Algún día donarás millones».
A finales de los 50, durante una crisis del mercado inmobiliario, Levi compró una pequeña vivienda para alquilar. Luego, otra. Y otra más. A lo largo de 35 años, fue creando una importante cartera inmobiliaria.
Ahora, con más de 90 años, Levi ha «dado un giro a la situación». Está viendo cómo se hace realidad esa promesa silenciosa: financiar colegios, apoyar centros de acogida seguros para mujeres e invertir en iniciativas para la salud financiera de las comunidades pastorales. Puede que no llegue a ver cómo se completa todo, pero está viendo lo suficiente como para que le proporcione alegría en el presente y la seguridad de que tendrá un impacto en el futuro.
Levi está dando más de lo que jamás hubiera imaginado, pero no más de lo que Dios prometió. Y eso no ocurrió de la noche a la mañana. Fue el resultado de toda una vida de fiel administración, paso a paso, sin grandes gestas.
Perspectiva sobre fe y finanzas
A veces, la generosidad se manifiesta en un único momento inspirado por el Espíritu. Otras veces, es el trabajo lento y constante de toda una vida. Sea como sea, Dios parece valorar tanto la espontaneidad como la planificación deliberada cuando se trata de la generosidad hacia aquellas cosas que más le importan.
Cuando damos, recibimos bendiciones incalculables, no necesariamente en forma de riqueza adicional, sino más bien en la alegría que nos produce ser partícipes de la naturaleza divina de Dios. Él estableció el modelo de generosidad, y se complace cuando imitamos su carácter.
«Seréis enriquecidos en todo, para que podáis ser generosos en toda ocasión…» — 2 Corintios 9:11
