Nueve pasos para hacer frente al aumento de los precios de la gasolina

Los precios de la gasolina se han disparado más del 50 % desde finales de febrero. Este fuerte aumento ha supuesto una carga para muchos presupuestos familiares. A continuación te indicamos nueve medidas que puedes tomar para aliviar esta situación.

1. Entender por qué suben los precios.

Los riesgos para el suministro energético mundial han aumentado como consecuencia de los esfuerzos conjuntos de Estados Unidos e Israel por impedir que Irán desarrolle armas nucleares. Los iraníes han respondido restringiendo los envíos de petróleo a través del estrecho de Ormuz y atacando las infraestructuras energéticas de los países vecinos. Es poco probable que los precios del petróleo sigan subiendo a este ritmo, ya que Estados Unidos es un exportador de energía. Si los precios se mantienen altos, Estados Unidos producirá más energía.  

2. Comprender la psicología de los precios de la gasolina.

Las subidas del precio de la gasolina se perciben peor que otras subidas de precios. Es el único producto cuyo precio ves casi todos los días, lo compres o no. A menos que sigas el precio de los plátanos como hobby (lo cual sería un poco raro), solo notas los cambios de precio en el momento de la compra —y normalmente junto con otros artículos de tu carrito—. La gasolina, que casi siempre se compra «por sí sola», es más difícil de recortar que la mayoría de los gastos (más adelante hablaremos de esto), y los precios tienden a dispararse al alza y a bajar poco a poco.

3. Calcula el coste mensual real.

Teniendo en cuenta las millas que conduces, ¿en cuántos dólares al mes han aumentado tus gastos en gasolina? Suelo conducir sobre todo entre el trabajo y casa, parando de camino en el gimnasio. Muchos días conduzco menos de cinco millas. No supone un gran gasto para mi presupuesto.

4. Convierte las quejas en logros.

Vengo de una familia de personas que se quejan del precio de la gasolina, que llenaban el depósito de sus grandes camionetas y luego se dirigían a la cafetería del barrio para quejarse de lo cara que estaba. Está claro que, si no se saltaban el trayecto hasta la cafetería, el tema no era tan importante. La respuesta adecuada podría ser ayudar a alguien a quien le afecte el cambio de precio. Por ejemplo, podrías comprar tarjetas de gasolina para el personal de la iglesia, donar tarjetas de gasolina al fondo de caridad de tu iglesia u ofrecerte a recoger a uno de tus compañeros de café de camino a la cafetería. Aprovecha esta oportunidad para irradiar el cuidado y la generosidad propios de Cristo.

5. Gasta de forma más inteligente.

Reduce el gasto en gasolina mediante programas de recompensas o suscripciones a grandes almacenes. Además, busca gasolina más barata en otras zonas. El condado al este de Colorado Springs tiene precios de la gasolina 0,50 dólares más bajos que en la ciudad (aunque se gasta un poco más de gasolina en el trayecto de ida y vuelta). Pero no te pases con este método. Mi padre solía cruzar el río hasta Iowa y llenar un barril de gasolina. Lo guardaba en su garaje. Solo doy gracias a que la casa nunca explotara.

6. Recortar otros gastos del presupuesto.

Si sigues sintiendo la necesidad de reducir gastos, recorta otras partidas del presupuesto. A corto plazo, salir menos a comer fuera (incluidos DoorDash y Uber Eats) es la forma más fácil de reducir los gastos discrecionales.

7. Recurre a tu fondo de emergencia.

Recurrir a tu fondo de emergencia para cubrir pequeños gastos puede suponer un alivio a corto plazo para tus gastos. Si los precios de la gasolina bajan más de un 20 %, deberías dejar de hacerlo. Si bajan más de un 33 %, empieza a reponer lo que has retirado. Los fondos de emergencia deben protegerse, así que asegúrate de haber seguido bien los siete primeros pasos antes de recurrir a tus reservas, y procura reponer tu fondo de emergencia de forma deliberada después de haberlo utilizado.

8. Recorta algunos viajes.

Planificar ahorra energía. Evita ir a la tienda solo para comprar un artículo. Planifica tu ruta de forma estratégica para hacer varios recados de una sola vez, como comprar ese galón de leche después de tu cita con el dentista, de camino a casa desde el trabajo. Aprovecha las oportunidades de trabajar desde casa. Comparte coche con otra familia para llevar a los niños al entrenamiento de béisbol. Prepara a toda la familia para ir a la iglesia con antelación, para no tener que ir en dos coches. Si esto no supone una diferencia suficiente, elimina o combina algunos desplazamientos no imprescindibles.

9. Plantéate cambios más importantes.

Si tienes un trayecto largo al trabajo y tienes el Tahoe de 1998 de mi tío, que está como nuevo, deberías plantearte cambiarlo. En ciudad, el fabricante estimaba que su consumo era inferior a diez MPG, y esa estimación era bastante generosa. Un vehículo híbrido o eléctrico podría ser la opción adecuada a largo plazo si los precios de la gasolina se mantienen altos durante un tiempo.

Muchas veces, estas subidas de precios se van disipando, al igual que los recuerdos que tenemos de ellas. Lo más probable es que dentro de dos años ya no te acuerdes de esto, así que no te precipites. Toma decisiones acertadas ahora para que los precios elevados no echen por tierra tus planes a largo plazo.