Cómo gestionar tu dinero en una economía incierta
Extraído de «Domina tu dinero: un plan paso a paso para alcanzar la satisfacción financiera» , de Ron Blue
Fue a principios de la década de 1970, y por primera vez en la historia del país, cuando los estadounidenses comenzaron a sufrir tasas de inflación «tremendas», del 4 % y del 5 %. El tipo de interés preferencial alcanzó un máximo increíble del 10 % y llegó incluso al 12 %. El dólar dejó de estar vinculado al patrón oro y, por primera vez en la historia reciente, Estados Unidos empezó a registrar un déficit comercial. En medio de la prosperidad personal, empecé a sentir el miedo que surge al preguntarme: «¿Tendré alguna vez lo suficiente?». O bien: «Si ahora tengo lo suficiente, ¿será suficiente cuando me jubile?». Y, por cierto: «¿Cuánto es suficiente?».
Creo que todo el mundo, rico o pobre, se plantea estas preguntas subyacentes con más frecuencia de lo que le gustaría admitir. Estas preguntas están constantemente presentes en nuestro subconsciente y, por lo tanto, todos las tenemos en cuenta de alguna manera a la hora de tomar decisiones. O bien tendemos a acumular nuestros recursos, o bien tendemos a vivir según la filosofía de «disfruta al máximo de la vida, porque solo se vive una vez».
Además, el cristiano se enfrenta a la pregunta: «¿Cuál es el estilo de vida cristiano adecuado?». Este libro, por la gracia de Dios, intentará responder a cada una de estas preguntas ofreciendo un marco de planificación financiera que sea a la vez bíblico y relevante en nuestra sociedad tan particular.
A mediados de la década de 1970 me enfrenté a estas cuestiones, tanto a nivel personal como en mi faceta de asesor de una clientela mayoritariamente acomodada y laica. En 1977, mi esposa, Judy, y yo sentimos el llamado de Dios para dejar los negocios en los que yo participaba y unirnos a un nuevo ministerio en Atlanta, Georgia. Durante dos años, mientras nuestra familia crecía hasta tener cinco hijos, ayudé a desarrollar materiales para seminarios en las áreas de la toma de decisiones, la gestión del tiempo, la planificación de la fe y la resolución de problemas. Durante ese tiempo, viajé a África once veces, ayudando a una gran organización cristiana a aplicar los principios que enseñábamos. Durante todo este tiempo, observé que las mismas preguntas financieras que mis antiguos clientes y yo nos habíamos planteado también se las hacían otras personas: misioneros, africanos acomodados, africanos pobres, trabajadores cristianos a tiempo completo, ejecutivos estadounidenses de éxito, pastores y amigos. Las preguntas eran:
¿Llegaré a tener alguna vez lo suficiente?
«¿Seguirá siendo suficiente?»
¿Cuánto es suficiente, sobre todo teniendo en cuenta mis convicciones cristianas y mi interpretación de las Escrituras?
Cuatro posibilidades económicas
El contexto de la gestión personal del dinero es que Dios sigue teniendo el control, y bajo Su control existen cuatro grandes posibilidades económicas: (1) inflación, (2) deflación, (3) colapso monetario o (4) agitación política. Aunque no soy ni economista ni profeta, y no sé lo que va a pasar, puedo planificar ante posibles eventualidades y basar mi planificación en principios financieros bíblicos básicos. A principios de la década de 1980, casi todo el mundo preveía una inflación creciente de dos dígitos. Una de las consecuencias de esa creencia fue una rápida escalada de los precios de los terrenos sin urbanizar, especialmente de las tierras de cultivo. Sin embargo, a principios del siglo XXI, las tierras de cultivo podían adquirirse por entre un tercio y la mitad de lo que se vendían a principios de la década de 1980, y hoy en día solo cuestan un 33 % más de lo que costaban entonces. Casi nadie predijo el colapso de los precios de las tierras agrícolas ni de los del petróleo a principios del siglo XXI, ni la consiguiente devastación que esto supuso para muchas familias, empresas e incluso ciudades.
La soberanía de Dios en cualquier circunstancia
A principios de la década de 2000, los economistas empezaron a hablar de deflación en medio de la agitación provocada por la guerra contra el terrorismo, y ahora hablan de inflación tras un largo período de tipos de interés históricamente bajos. La cuestión es que ni la inflación ni la deflación son un hecho seguro. Dios es soberano y puede dirigir el curso de nuestra economía como Él quiera. En cualquier caso, la planificación de las finanzas personales debe realizarse bajo la soberanía de Dios, reconociendo Su omnipotencia, sabiduría, propósitos y planes. Dado que solo hay cuatro posibilidades económicas, debo planificar para las cuatro al responder a estas tres preguntas fundamentales: ¿Tendré alguna vez lo suficiente? ¿Seguirá siendo suficiente? ¿Cuánto es suficiente? Creo que Dios está más interesado en cada uno de nosotros individualmente que en cualquier fracaso o éxito de nuestro sistema económico. No creo que la Biblia establezca ningún sistema económico concreto. A Dios le interesa cómo le glorifico dondequiera que viva —ya sea bajo el capitalismo, el comunismo, el socialismo o cualquier otro sistema—. Dios nos ha llamado a cada uno de nosotros a desempeñar un papel único en una economía incierta.
Perspectiva sobre fe y finanzas
Aunque el libro del que se ha extraído este artículo se publicó originalmente en 1986, muchas de las realidades económicas que en él se describen siguen siendo válidas hoy en día. Y no es ninguna coincidencia. A lo largo de la historia se han producido turbulencias en las estructuras económicas mundiales, a menudo caracterizadas por la inflación, las recesiones, las depresiones, las guerras, las catástrofes naturales, las burbujas especulativas, los cambios en las estructuras laborales y sociales o las perturbaciones monetarias.
Alrededor del año 2000 a. C., La inestabilidad económica en Mesopotamia se atribuía a las malas cosechas, las guerras o las crisis de deuda. Unos siglos más tarde, el Código de Hammurabi intentó regular los préstamos y la esclavitud por deudas, lo que sugiere problemas recurrentes con el crédito. En la Antigua Grecia, la desigualdad económica y las crisis de deuda llevaron a Solón a llevar a cabo reformas, en las que condonó las deudas y reestructuró la sociedad para aliviar las tensiones. En el Antiguo Egipto, las hambrunas y los cambios en los patrones de crecida del Nilo solían provocar escasez de alimentos, lo que daba lugar a malestar social e inflación. Un poco más recientemente, la Europa del siglo XVII se caracterizó por la agitación económica y política debida a la guerra (por ejemplo, la Guerra de los Treinta Años), las malas cosechas y los cambios climáticos (la Pequeña Edad de Hielo).
A lo largo de la historia, los cristianos han soportado dificultades económicas de diversas maneras, a menudo guiados por principios de fe, apoyo comunitario, administración responsable y esperanza. Estas respuestas tienen su origen en las Escrituras y están moldeadas por experiencias históricas, desde la persecución y la pobreza hasta la inestabilidad económica.
La Iglesia primitiva (Hechos 2:44-45) practicaba una generosidad radical, vendiendo sus bienes para ayudar a los necesitados. Las comunidades monásticas de la Edad Media vivían en comunidad y ofrecían refugio y ayuda. En épocas de crisis económica (por ejemplo, durante la Gran Depresión), las iglesias solían servir de salvavidas, ofreciendo comida, refugio y apoyo.
Los seguidores de Cristo siguen afrontando la incertidumbre económica confiando en la provisión de Dios; fortaleciendo su resiliencia espiritual a través de la oración, las Escrituras y la adoración; encontrando satisfacción en lo que tienen; y poniendo su seguridad en lo eterno, en lugar de en lo material.
Ron Blue es una figura pionera en el ámbito de la planificación financiera cristiana, reconocido por integrar los principios bíblicos en las finanzas personales y la administración de los bienes. Si quieres saber más sobre cómo alcanzar la satisfacción financiera en tiempos económicos difíciles, te recomendamos su libro: *Master Your Money*, u otros recursos disponibles en la página web «Faith & Finance» de Orchard Alliance.
. . . para que, habiendo sido justificados por su gracia, lleguemos a ser herederos con la esperanza de la vida eterna.
- Tito 3:7
