Paz verdadera y duradera a través de la sencillez
Extraído de «Libre para seguir: Descubre las riquezas de una vida entregada» , de Michael Blue.
Al observar la vida de Jesús, la de sus primeros seguidores y la de sus seguidores más fieles a lo largo de la historia de la Iglesia, destaca una característica: la sencillez. La eliminación deliberada del desorden y el ruido de la vida para seguir a Jesús con mayor fidelidad. La sencillez es lo que Pablo tiene en mente cuando escribe: «La piedad con contentamiento es gran ganancia, pues nada trajimos al mundo, y nada podemos sacar de él. Pero si tenemos comida y ropa, con eso nos contentaremos» (1 Tim. 6: 6–8).
Ahí lo tienes. La vida sencilla en su máxima expresión: comida y ropa. Una vida siguiendo a Jesús nos lleva a la piedad y a la satisfacción, de modo que podamos conformarnos con lo esencial. Porque, en última instancia, encontramos nuestra satisfacción en Jesús.
No se trata de llevar una vida triste, sin ganas de disfrutar de los dones de Dios. La sencillez ni siquiera consiste en cambiar nuestro estilo de vida económico, sino más bien en cultivar una actitud de alegría y paz en Dios. La sencillez no es un recurso provisional hasta que podamos vivir a lo grande, sino un estilo de vida que nos libera para seguir a Dios allá donde nos guíe. Nos permite conocer a Dios más íntimamente, eliminando las innumerables distracciones que nos impiden conocerlo. Esta llamada a una vida sencilla no es una llamada al sacrificio, sino a la plenitud. Una llamada a conocer más a Dios.
La verdadera simplicidad explicada
Entonces, ¿qué significa vivir con sencillez? En primer lugar, quiero aclarar que no voy a dar reglas estrictas e inamovibles. Esto será diferente para cada uno de nosotros en función de muchos factores. La clave de todo lo que hemos comentado en este libro es empezar a seguir a Jesús. Eso significa tener en cuenta a Jesús y su voluntad para el mundo en todo lo que hacemos. Eso significa examinar cómo podemos utilizar nuestro dinero y nuestras posesiones para conocerle mejor y unirnos a él en su obra en el mundo. Vivir con sencillez consiste en liberar nuestros corazones de la seducción de los bienes materiales, liberando así más recursos para buscar a Dios.
A la hora de tomar cualquier decisión de gasto en nuestro camino hacia una vida sencilla, una buena pregunta que podemos hacernos es: «¿Cómo me ayuda esto a conocer mejor a Dios o a unirme a Él en su obra?». La mayoría de nosotros no creemos que gastemos de forma desmesurada o extravagante, pero esta pregunta nos ayuda a poner de relieve aquellas ocasiones en las que nos damos caprichos sin pensarlo. Debemos disfrutar de lo que Dios nos proporciona, pero las celebraciones lujosas o las comodidades excesivas no deberían ser la norma en nuestras vidas. Si nos damos caprichos con facilidad y rara vez decimos que no para poder ayudar a los demás, entonces nos hemos pasado de la raya. Como dice Pablo: «Vuestra abundancia en este momento debe suplir sus necesidades, para que su abundancia pueda suplir las vuestras, a fin de que haya equidad» (2 Cor. 8:14). Nuestra abundancia tiene un propósito, y no es mejorar nuestro nivel de vida. Es mostrar equidad y unidad.
Lidiando con problemas de la vida real
En la práctica, esto resulta difícil. Vivir simplemente para la gloria de Dios no es una transición fácil de llevar a cabo. Podemos analizar cada decisión de gasto y llegar a la conclusión de que podríamos gastar menos. Aunque eso pueda ser cierto, esa no es la cuestión. La cuestión es que la mayoría de nosotros no analizamos ninguna decisión de gasto ni nos preguntamos si es extravagante o excesiva. Como tenemos miedo de recorrer este camino hasta el final, ni siquiera nos atrevemos a emprenderlo. Por miedo a la pendiente resbaladiza, no damos ni un solo paso. Debemos afrontar estas tensiones. No podemos ignorar la realidad de que muy poca gente se plantea estas cuestiones. Yo digo que nos dejemos llevar por esta pendiente durante un rato. Consideremos este ejemplo del reto que plantea este cambio de mentalidad.
Mientras impartía estos principios en una clase del seminario, recibí un mensaje de texto de mi mujer en el que me decía que muchos de los árboles de nuestro jardín estaban enfermos y necesitaban tratamiento. Se trata de robles grandes y hermosos que enmarcan nuestra casa y le dan mucho carácter. Perderlos sería desgarrador. Sin embargo, tratarlos costaría 3.000 dólares. ¿Estaba dispuesto a gastar esa cantidad para salvar unos árboles con el argumento de que eso ayudaría a que mi casa mantuviera su belleza (y su valor)? ¿Qué más podríamos hacer con ese dinero? ¿A quién más podríamos ayudar? ¿Esto daría gloria a Dios o contribuiría a su obra? Estábamos en un dilema. Un poco más tarde, ese mismo día, mi mujer me envió un mensaje de texto para decirme que había recibido una herencia de 10 000 dólares del patrimonio de su abuela. ¿Me resultaba más fácil gastar el dinero en los árboles ahora que disponía de algo de dinero «extra»? ¿Era esta la forma en que Dios nos estaba ayudando a salvar estos árboles?
Para ser sincero, no tenía ninguna respuesta satisfactoria, pero estaba muy confundido. Mi primera reacción instintiva fue ignorar las dudas y gastar el dinero. No se trataba de un gasto excesivo. Algunos podrían decir que dejar que esos árboles murieran sería una mala gestión. Rezamos al respecto, pero no recibimos ninguna indicación clara. A medida que nos informábamos sobre la enfermedad, nos dimos cuenta de que, si no tratábamos nuestros árboles, era probable que la enfermedad se propagara a los de nuestros vecinos, matándolos o costándoles mucho dinero en tratamientos. Decidimos tratar los árboles, convencidos de que perjudicar a nuestros vecinos a sabiendas por nuestra negligencia no honraba a Dios. No estoy seguro de si tomamos la decisión correcta, pero estoy agradecido de que nos hiciéramos esas preguntas. Lo importante es plantearse las preguntas en oración.
La consideración fundamental
Una vez que nos decidimos por los árboles, tuvimos que determinar qué hacer con el resto de la herencia de mi mujer. ¿Deberíamos donarlo? ¿Ahorrarlo para la universidad? ¿Amortizar parte de nuestra hipoteca? ¿Pintar nuestra casa? ¿Cambiar las ventanas? ¿Ahorrar para comprarle un coche a nuestro hijo adolescente? No hay respuestas fáciles, ni mis respuestas van a coincidir con las tuyas. Podría justificar cualquiera de estos gastos. La clave está en plantearme cómo el uso que hago del dinero me acerca más a Dios y me sumerge más profundamente en su obra. Tengo que volver continuamente a mi deseo de vivir con sencillez para poder conocer mejor a Dios y dar a conocer su nombre. Mi mayor error sería dar por sentado que todo lo que tengo está destinado a mis propias «necesidades». Cuando cometo este error, me pierdo la satisfacción que solo se encuentra en Dios y la libertad de vivir con sencillez.
Perspectiva sobre fe y finanzas
No me des ni pobreza ni riquezas; aliméntame con lo que me sea necesario, para que, si me sacio, no te reniegue y diga: «¿Quién es el Señor?», ni, si soy pobre, robe y profane el nombre de mi Dios.
- Proverbios 30:8-9
Tomamos todo tipo de versículos del Libro de los Proverbios por separado y los proclamamos como modelo para nuestras vidas. ¿Por qué no este? Este versículo refleja a la perfección la tensión que tantos versículos del Libro de los Proverbios crean entre la bondad de lo suficiente y los peligros del exceso. Este versículo resume la vida de un seguidor de Jesús. El deseo es conocer a Dios por encima de todo, y si la pobreza o la riqueza lo dificultan, entonces que me las quiten. En nuestro intento por vivir con sencillez, seamos personas que deseen conocer a Dios y dar a conocer su nombre por encima de todas las demás cosas. Busquemos la bondad de lo suficiente y huyamos del atractivo del exceso.
