Nuestras vidas están llenas de «deberías».

«De verdad que debería comer más sano».

«Debería empezar a levantarme más temprano».

«Debería ver menos la tele».

Por desgracia, nunca llegamos a cumplir muchos de estos objetivos. No es porque no queramos o porque no sean importantes, sino porque la lista de hábitos saludables que podríamos adoptar es mucho más larga que el número de horas que tenemos al día para llevarlos a la práctica. Simplemente, no tenemos ni el tiempo ni la energía para cumplir con todos los «deberías» de nuestra lista.

A medida que aumentan las preocupaciones por la salud con la edad, estas «obligaciones» pueden girar en torno al ejercicio y los hábitos alimenticios. Parece que siempre hay una dieta más saludable que empezar o una rutina de ejercicio más constante que adoptar.

El aislamiento social es otra de las preocupaciones. Una cuarta parte de los estadounidenses mayores de 65 años vive con una creciente sensación de desconexión, lo que puede tener importantes repercusiones en la salud. Así que quizá tu «deberías» tenga que ver con salir de casa, probar una nueva actividad o conocer a gente nueva.

Si buscas un empujoncito extra para ponerte manos a la obra con esas cosas que «deberías» hacer y que no dejan de rondarte por la cabeza, ten en cuenta que no solo estás recuperando tu bienestar físico y mental, sino que también puedes recuperar tu salud financiera.

Un estudio de la Universidad Tecnológica de Texas y la Universidad de Misuri revela que las personas mayores de 60 años tienden a perder alrededor de un 1 % de sus conocimientos financieros al año, a menudo sin darse cuenta. Además, las personas mayores deben aprender a vivir con unos ingresos fijos y suelen ser blanco de estafasy se enfrentan a unos costes médicos más elevados que suelen ir asociados a la vejez.

Gestionar las finanzas se convierte en una tarea difícil a medida que se va haciendo mayor. Sin embargo, la relación entre la mejora de la salud física, mental y financiera significa que puedes matar dos —o incluso tres— pájaros de un tiro mediante una actividad física sensata y una comunidad que te aporte algo.

Fitness

Hacer ejercicio con regularidad no solo previene las lesiones, sino que también te ayuda a evitar las cargas económicas que conlleva el deterioro de la salud.

Mantenerte activo y sano te ayudará a seguir trabajando durante más tiempo si tienes empleo. Estar en forma también te permite seguir realizando las tareas del hogar en lugar de tener que contratar a alguien para cortar el césped o arreglar los canalones.

También hay beneficios cognitivos. Harvard Health señala que «las partes del cerebro que controlan el pensamiento y la memoria son más grandes en las personas que hacen ejercicio que en las que no lo hacen».

Las investigaciones sobre este tema no se basan en levantadores de pesas ni en corredores de maratón; los estudios se centraron principalmente en caminar. No hace falta ser un deportista profesional para disfrutar de los beneficios cognitivos del ejercicio.

Mantener la mente ágil gracias al ejercicio te permite frenar el deterioro de tus conocimientos financieros, lo que te ayudará a seguir tomando decisiones financieras informadas y acertadas durante muchos años.

Hay muchas formas económicas de hacer ejercicio para las personas mayores. Este artículo de Well Fit Insider ofrece una lista de los mejores ejercicios para personas mayores, muchos de los cuales se pueden realizar en casa con poco o ningún material. Además, en YouTube hay un montón de clases de entrenamiento online gratuitas que puedes seguir desde casa.

Si tienes un plan Medicare Advantage, es posible que puedas inscribirte en el programa SilverSneakers, que ofrece una suscripción básica gratuita a un gimnasio en los centros participantes. Este artículo de U.S. News explica cómo funciona.

Los centros para personas mayores y los parques locales suelen ofrecer clases de ejercicio gratuitas o a bajo coste. Buscar clubes de senderismo en tu zona puede ser una forma de mantenerte activo y formar parte de una comunidad, otro aspecto importante para conservar la salud y la estabilidad económica en la vejez.

Comunidad

Es importante contar con un grupo de personas con las que puedas hablar de tus finanzas a medida que te haces mayor. Consultar tus compras con un amigo puede evitarte tomar decisiones poco acertadas y servirte de ayuda si tienes dificultades económicas.

Como se ha mencionado anteriormente, el 25 % de las personas mayores sufre aislamiento. Esto hace que muchas de ellas tengan que gestionar sus finanzas (y su vida en general) por su cuenta.

A muchas personas mayores les cuesta pedir ayuda. Esto se debe a un deseo muy humano de ser independientes. No queremos sentirnos como una carga para nuestros seres queridos. Pero Gálatas 6:2 dice: «Llevad las cargas los unos de los otros, y así cumpliréis la ley de Cristo».

Del mismo modo que has ayudado a tus amigos y familiares a sobrellevar sus cargas a lo largo de los años, permitir que otros te ayuden les permite cumplir la misión que Dios les ha encomendado.

Sin embargo, recurrir a tu entorno para mejorar tu situación financiera no significa necesariamente pedir ayuda económica; puede ser algo tan sencillo como consultar a un amigo antes de realizar una compra importante o hablar con alguien antes de responder a una llamada o un correo electrónico que podría ser una estafa.

Estas amistades también pueden ayudarte a tomar decisiones financieras realmente acertadas , en lugar de limitarse a evitar las malas. Si dispones de algo de dinero extra, podrías plantearte invertirlo en acciones fiables y seguras para complementar unos ingresos fijos. Puedes pedir consejo a otras personas sobre cómo ahorrar, invertir y gastar. Damos lo mejor de nosotros mismos cuando aprendemos de los demás, y el aprendizaje no tiene límite de edad.

En los últimos años, se ha promovido mucho la idea del «tercer lugar». Un tercer lugar es un sitio al que acudes habitualmente, aparte del trabajo y de casa. Eso no significa ir al supermercado o a la consulta del médico: piensa en cafeterías, bibliotecas, parques o el gimnasio. Un lugar al que la gente acude para socializar, en lugar de limitarse a ir y venir cada día entre el trabajo y casa.

Para muchas personas mayores, ya ni siquiera existe un «segundo lugar» (que sería el lugar de trabajo), lo que hace que encontrar un sitio donde socializar resulte aún más gratificante. La buena noticia es que no faltan opciones.

«My Healthy Grandparents» ofrece una lista de actividades socialespara personas mayores que abarca desde clases de baile hasta grupos de observación de aves. Es probable que tu centro de mayores local también cuente con su propia oferta de clubes que merece la pena consultar. Encontrar actividades que requieran un gran esfuerzo mental, como los clubes de lectura o de juegos de mesa, es otra forma de mantener la función cognitiva y facilitar la toma de decisiones financieras.

Perspectiva sobre la fe y las finanzas

Por mucho que deseemos ser independientes, Dios nos creó para vivir en comunidad con los demás. Estamos hechos para apoyarnos unos en otros y en Dios. Somos sus hijos, incluso en la vejez. Él nos proveerá más de lo que provee a las aves del cielo o a los lirios del campo (Mateo 6). A medida que envejezcas, sigue dando pasos con valentía, probando cosas nuevas con la certeza de que el Creador del universo cuida de ti.

«Mantengamos firme, sin vacilar, la confesión de nuestra esperanza, pues fiel es aquel que hizo la promesa. Y pensemos en cómo animarnos unos a otros al amor y a las buenas obras, sin dejar de reunirnos, como es costumbre de algunos, sino animándonos unos a otros, y tanto más cuanto veis que se acerca el Día».
– Hebreos 10:23-25